Tornionlaakso kasvualueeksi

Eurokriisissä on kyseenalaistettu paitsi yhteisen valuutan , myös Euroopan kansallisvaltioiden tulevaisuus. Talouskriisi tuskin tulee natisuttamaan Euroopan valtioiden rajoja, mutta tulevaisuuden Eurooppa painottuu yhä enemmän vahvoihin talousalueisiin.

Näin uskoo Helsingin Yliopiston tutkimusjohtaja Sulevi Riukulehto tuoreessa lehtihaastattelussa (22. 11. Etelä-Saimaa). Yhtenä vahvana eurooppalaisena rajat ylittävänä talousalueena hän mainitsee Tornionjokilaakson. Kiitos kehuista. Torniojokilaakson ainutlaatuisuuden me täällä asuvat olemme jo tienneetkin, mutta pääsy Oder-joen seudun kanssa samaan talouskastiin nostaa itsetuntoa.

Malmi yhdistää naapurivaltioita ohi valtakunnan rajojen ja pohjoisen suurinvestoinnit tulevat kehittämään Lappia ja Norrbottenia uudella tavalla. Peesissä tulevat muu liiketoiminta ja palvelut. Siksi Pohjoismaiden neuvoston parin viikon takainen kokous olisi oikein hyvin voitu Kööpenhaminan sijasta pitää vaikka Kirunassa tai Pellossa. Täällä poliitikot ja päättäjät olisivat päässeet todellisen pohjoismaisen yhteistyön lähteelle.

Tähän saakka pohjoismaisissa foorumeissa tehdyt päätökset eivät juuri saa kiitosta yrityksiltä tai kansalaisilta. Meillä on edelleen aivan liikaa turhia, sekä bisnestä että työntekoa haittaavia rajoituksia - päinvastaisista tavoitteista huolimatta. Monet lait ja asetukset on kirjoitettu niin, että ne jättävät liikaa tulkinnanvaraisuutta maiden viranomaisille. Suomi lukee lakia toisin kuin Ruotsi ja päinvastoin. Esimerkkejä vaikkapa sosiaaliturvan sudenkuopista löytyy edelleenkin aivan liikaa.

Poliitikot levittelevät käsiään. Lakia on hankala kirjoittaa aluepoliittiseksi, kuuluu viesti. Onko todella näin? Eikö lainsäädäntö anna mahdollisuutta antaa tietylle alueelle erivapauksia silloin kun ne itse asiassa tukisivat pohjoismaiselle saumattomalle vapaalle liikkuvuudelle jo vuosikymmeniä sitten asetettuja lakeja ja päämääriä?

Tarvetta ruohonjuuritason elämän helpottamiseksi Pohjois-Kalotin alueella on yllin kyllin. Vaatimukset joustavaan pendelöintiin ja liiketoiminnan pyörittämiseen kasvavat megavauhdilla nyt kun pohjoisten alueiden suurinvestoinnit ovat päässeet käyntiin. Oikeastaan vasta nyt - näiden talouden veturien ilmestymisen myötä, pohjoismaista elämisen helppoutta testataan nyt tosi mielessä.

On hienoa, että Torniossa on vastikään avattu Rajaneuvontakeskus. Neuvontapiste toimii valtakunnallisena informaation välittäjänä. Tämän lisäksi keskuksella tulee olemaan tärkeä rooli faktisen tiedon kerääjänä: mitä pullonkauloja edelleenkin on Pohjoismaisessa arkielämässä. Arktisten alueiden merkitystä korostetaan jokaisessa tulevaisuuteen liittyvässä kannanotossa. Kiitos vain, mutta juhlapuheiden sisältö lunastetaan vain helpottamalla nykyisiä rajaesteiden kuoppia.

Kirjoittaja on Länsipohjan Yrittäjät ry:n puheenjohtaja.