Kaivoshankkeen haitat pitää torjua jo etukäteen

Sotkamon Talvivaaran kaivoksen aiheuttamat ympäristöongelmat ovat nousseet julkiseen keskusteluun, kun joidenkin järvien pilaantuminen käyttökelvottomiksi ja muut ympäristöhaitat osoittavat, että kaikkia ei ole tehty lupien mukaisesti.

Hyvä, että viranomaiset ympäristöministeriä myöten nyt patistavat yhtiötä korjaamaan vahingot. Kohtuullista on, että yhtiö lupaustensa mukaan myös kantaa vastuunsa, jonka laiminlyönnistä sitä on uhkailtu oikeustoimillakin.

Lapissa on useita kaivoshankkeita, joista osa on jo saanut ympäristöluvat, osassa ympäristövaikutusten arviointiprosessi on kesken ja useimpien esiintymien tutkimisessa ei olla vielä niin pitkällä.

Lapin kaivoshankkeita ei suoraan voi verrata Talvivaaran tilanteeseen, koska siellä toiminta perustuu menetelmään, joka ei muualla ole käytössä. Osa ongelmista varmaan johtuu siitä, ettei niitä osattu ennakoida. Kuitenkin ainakin pöly-, melu-, tärinä- ja vesistöhaitat ovat mahdollisia Lapissakin.

Vaikka kaivostoiminnasta aiheutuu aina jonkinlaisia haittoja, niin ne täytyy jo ennakkoon saada mahdollisimman pieniksi hankkeen ympäristövaikutusten arviointiprosessilla. Tietty sietämisvelvollisuus haitankärsijöille on elinkeinotoiminnassa olemassa. Huomioon täytyy kuitenkin ottaa se, että haitta yrityksen näkökulmasta voi olla mitätön, mutta yksittäisen haitankärsijän koko elämä voi sen takia romahtaa.

Siksi kaivoshankkeiden ympäristö- sekä sosioekonomisten vaikutusten arvioinnista täytyy antaa haitankärsijöille mahdollisuus kertoa kantansa jo aikaisessa vaiheessa, ja ottaa myös heidän näkökulmansa huomioon.

Herkintä kaivoksen ja muun elinkeinotoiminnan välinen suhde Lapissa on Kolarin Hannukaisessa, jos kaivoshanke siellä joskus toteutuu. Kun kaivoksen ja matkailukeskuksen väli on vain kymmenkunta kilometriä, niin virheisiin ei ole varaa.

Paikalliset ihmiset eivät välttämättä vastusta kaivoksen tuloa, vaan näkevät myös sen tuomat suuret taloudelliset arvot. He ovat ilmeisesti valmiita selittämään turistien mahdolliset epäluulot vääriksi. Selitykset ovat kuitenkin turhia, jos jonakin päivänä kaivokselta tullut pöly peittää hiihtoladut. Siksi haittojen torjuminen ennakkoon on välttämätöntä.

Kolarissa on paikalliset pienryhmät otettu mukaan kommentoimaan ympäristövaikutusten mittaustuloksia jo ennen lopullisen suunnitelman valmistumista. Samalla tavalla on syytä ottaa mukaan esimerkiksi poronhoitajat muuallakin Lapissa, jossa kaivoshankkeet ja perinteinen lappilainen elämänmuoto sekä ympäristöarvot väistämättä jollain tavalla törmäävät.