Tupakointi on turha ja turhan kallis tottumus

Tupakoinnin vähentyminen on ainakin numeroiden valossa suomalainen menestystarina. Vielä sotien jälkeen, aina 1960-luvulle saakka, miehistä noin 70 prosenttia tupakoi. Kodit, virastot ja linja-autot olivat sakeanaan tupakansavusta. Nyt vain noin viidennes miehistä tupakoi.

Saman aikaan kun miesten tupakointi on vähentynyt selvästi, naiset polttavat aiempaa enemmän. Nyt jo lähes yhtä usein kuin miehet.

Syitä tupakoinnin suosion vähenemiseen on useita. Kansalaisten terveystietoisuus on lisääntynyt. Keuhkosyöpä on lähes yksinomaan tupakoitsijoiden sairaus ja polttamisen yhteys moneen muuhun terveyshaittaan on kiistaton.

Tupakan aiheuttamiin sairauksiin kuolee vuosittain noin 5000 suomalaista. Heistä puolet on työikäisiä

Myös lainsäätäjä on pysynyt johdonmukaisesti valitsemallaan tiellä. Julkiset tilat julistettiin savuttomiksi 1977, ja sieltä saakka jokainen eduskunta on saanut ehdotuksia tupakkalain tiukentamiseksi. Aina ei ole edetty lakiin saakka, mutta peruslinja on säilynyt.

Tupakan suora mainonta pantiin kuriin jo kauan sitten ja työpaikat patistettiin savuttomiksi 1990-luvun puolivälissä. Iso linjaus tehtiin vuosituhannen vaihteessa, kun voimaan tuli ensimmäinen ravintoloita koskeva tupakkalaki.

Lakia tiukennettiin pitkin matkaa, kunnes 2009 siirtymäaika oli ohi ja ravintolat muuttuivat täysin savuttomiksi. Alan pelko, että tupakoinnin eristäminen vapaa-ajasta ja ravintolasta veisi asiakkaat, on osoittautunut aiheettomaksi.

Tuorein uudistus otettiin käyttöön vuodenvaihteessa. Tupakat eivät saa olla kaupoissa ja kioskeissa näkyvillä. Ostos on erikseen pyydettävä myyjältä.

Tupakointitottumuksen suuria vaaran vuosia on teini-ikä. Jos nuori onnistuu ohittamaan ne vuodet tupakoimattomana, hän ei suurella todennäköisyydellä aloita polttamista myöhemminkään.

Tämän herkän vaiheen varjeluun kannattaisi satsata kaikin keinoin. Jokainen tupakoitsija ja ennen muuta sen lopettamisessa onnistunut tietää, kuinka kova temppu kerran opitusta tottumuksesta luopuminen on.

Vaikka tupakointi on viimeisten vuosikymmenien aikana vähentynyt hurjasti, Suomessa on yhä noin miljoona tupakoitsijaa. Heistä yli puolet on huolissaan tupakoinnistaan ja lähes puolet, noin 400 000, haluaisi lopettaa polttamisen.

Moni yrittää sitä ja osalta lopettaminen onnistuu. Mutta yhä vielä tupakkateollisuus löytää säännöllisesti uusia uhreja myös nuorista ikäluokista.

Tuorein kouluterveyskysely kertoo, että tupakoimattomien nuorten osuus on lisääntynyt viimeisten kymmenen vuoden aikana selvästi. Silti peruskoulun yläluokkalaisista 15 prosenttia, lukiolaista yhdeksän ja ammattiin opiskelevista peräti 40 prosenttia tupakoi päivittäin.

Savuton Suomi ei ole realismia, mutta sitä kohti kannattaa kurkottaa.