Salla on kaikkien reuna-alueiden asialla

Valmisteilla oleva kuntauudistus herättää monenlaista huolta. Kun kuntakoko kasvaa merkittävästi – se on jo varmaa, vaikka lopullista mallia vasta haetaan – reuna-alueiden palvelujen turvaaminen ei ole helppoa.

Kun suurkunnan päätöksenteko väistämättä keskittyy, syrjäisempien alueiden mahdollisuudet pitää puoliaan heikkenevät. Koelaskelmat kertovat, että yksittäiset entiset kunnanalueet voivat jäädä yhden tai kahden valtuutetun varaan.

Tai sitten – pahimmassa tapauksessa – kulmakunnalta ei saada yhteiseen päätöksentekoon sitä ensimmäistäkään edustajaa.

Kunnallisen demokratian ja itsehallinnon perinne kantaa kauas taaksepäin. Siksikin kuntalaisten oikeuksiin ja muodollisiin vaikutuskeinoihin kajoaminen on herkkä ja tunteita nostattava asia.

Tässä valossa on aivan ymmärrettävää, että kuntauudistuksesta on kehkeytymässä syksyn kuntavaalien ykkösteema. Tosiasiassa useimpien Lapinkin kuntien asukkaiden oikeuksia ja palveluja on niistetty jo pitkään, vähän kerrallaan.

Osittain heikennyksen on tehnyt viranomainen tai poliittinen päättäjä omilla ratkaisuillaan. Toisinaan uusi ”ohjeistus” on tullut valtiolta, toisinaan likaisen työn tekijäksi on joutunut kunta itse. Moni liike ja palvelu on menetetty siksi, että kysyntä ja kauppa on käynyt niin vähiin.

Lapissa on tällä menolla pian kuntia, joista valtio on vetäytynyt lähes viimeistä virkamiestään myöten. Menokelkassa ovat kelat, verotoimistot ja poliisiasematkin.

Sallan kunta on kannellut oikeuskanslerille poliisiaseman sulkemisesta. Poliisiaseman väelle on jo ilmoitettu, että koko remmi – kolme poliisia ja toimistohenkilö – siirtyy Kemijärvelle.

Sallan kunnanjohtaja Kari Väyrynen on jo aiemmin kiinnittänyt julkisuudessa useasti huomiota siihen, että kunnan asukkaat eivät enää saa kaikkia palveluja siinä laajuudessa kuin lainsäätäjä on kansalaisten hyväksi tarkoittanut.

Kunnanhallituksen kantelussa todetaan, että poliisitoimipisteen lakkauttamisen jälkeen perustuslain asukkaille takaama arjen turva ei enää toteudu Sallassa. Poliisin tuleva toiminta-alue on suunnitellun Itä-Lapin suurkunnan mukainen. Karttaharjoituksessa suurkunnan muodostavat Kemijärvi, Salla, Savukoski ja Pelkosenniemi.

Kunnanjohtaja Väyrynen kertoo tietävänsä useista tapauksista, joissa kuntalaiset ovat joutuneet turvautumaan muitten apuun tilanteissa, joissa poliisin apu on viipynyt tai sitä ei ole tullut ollenkaan. Väyrynen itsekin on jo vuosia sitten nostanut esille poliisin hälytystehtävän pitkän odotusajan Sallassa.

Tällainen tilanne pysyvänä olotilana on tietysti mahdoton. Salla on syystäkin vienyt poliisiasian laillisuusvalvojan käsiteltäväksi. Samalla kunta tekee palveluksen koko pohjoiselle ja itäiselle Suomelle.

Jos ja kun kuntauudistus etenee kuntaministerin haluamaan suuntaan, maan kartalle syntyy valtava määrä läikkiä, joissa kuntalaisten palvelut taataan ehkä laissa, mutta ei asukkaiden arjessa. Ja monessa paikassa puuttuva palvelu tarkoittaa puuttuvaa arjen turvaa.

Se kuuluu kaikille suomalaisille ja Suomessa asuville.