Sekavaa on ja yhä sekavammaksi menee

Kuntauudistuksen ensimmäinen kenttävaihe, maakuntiin suuntautuva kuntien kuuleminen on alkanut juuri niin torjuvasti kuin ennakkoon osattiin odottaa. Uutta kuntakarttaa esiteltiin tiistaina Joensuussa ja keskiviikkona Lappeenrannassa. Ministerin vastaanotto kummassakin kaupungissa oli tyly.

Joensuussa Pohjois-Karjalan kunnat eivät nähneet kuntaministeri Henna Virkkusen (kok) esityksessä juuri mitään hyvää. Maakunnan 14 kuntaa on uudessa luomuksessa istutettu kolmeksi suurkunnaksi.

Keskiviikkona kuntauudistuskaravaani oli Lappeenrannassa. Siellä kuunteluoppilaana oli peruspalveluministeri Maria Guzenina-Richardson (sd). Etelä-Karjalan kunnat eivät hyväksy koko maakunnan kattavaa suurkuntaa.

Tiedossa on, että päähallituspuolueilla kokoomuksella ja sosiaalidemokraateilla on näkemyseroja hallitusohjelman ehkä painavimmaksi hankkeeksi kirjatusta uudistuksesta. Puolueilla on myös eri käsitys viimekätisestä ratkaisumallista.

Kokoomuksesta sekä pääministeri Jyrki Katainen että kuntaministeri Virkkunen ovat todenneet, että tarvittaessa kuntien pakkoliitoksiakaan ei suljeta pois, joskin kynnys on korkealla. Guzenina-Richardson toisti Lappeenrannassa demarien kannan: pakkoliitoksia ei tule.

Menettelytapojen lisäksi hallituksessa on erilaisia näkemyksiä myös uudistuksen sisällöstä ja painotuksista. Guzenina-Richardsonin mielestä sosiaali- ja terveydenhuollon palveluiden toimivuuden pohtiminen olisi pitänyt ottaa selkeämmäksi lähtökohdaksi. Nyt aloitettiin kartoista.

Peruspalveluministeri on tässä näkemyksessään oikeassa. Torstaiaamuna Guzenina-Richardson sanoi radiossa, että nyt on jo kaikille selvää, että virkamiestyöryhmän esittämällä 70 kunnan mallilla ei ole toteutumisedellytyksiä.

Aika rapsakka kannanotto siihen nähden, että kollega Virkkusen päävastuulla oleva loppuun parinkymmenen maakunnallisen kuntatapaamisen kiertue on juuri aloitettu. Mitä edellytyksiä – tai edes aihetta – on keskustella esityksestä, jos toinen keskeisesti vastuussa oleva ministeri sanoutuu siitä irti jo tässä vaiheessa.

Guzenina-Richardson aikoo asettaa työryhmän pohtimaan sosiaali- ja terveyspalvelujen järjestämistä. Ministeri kaavailee jopa opposition kutsumista mukaan työryhmään.

Näin kuntauudistus on kurvaamassa tavallaan kahdelle erilliselle raiteelle, eikä siitäkään tule mitään. Koko kuntauudistuksen keskiön pitäisi olla sosiaali- ja terveyspalvelut turvaavissa ratkaisuissa, ja valmistelun pitäisi olla parlamentaarisella pohjalla. Olisi yksinkertaisesti otettava uusi alku.

Nyt maakunnissa kierrätetään karttapohjaa, joka ei tarjoa mitään toimivaa mallia suurimmalle osalle maan nykyisistä kunnista. Lapin tilanne on kuvaava: tiivis Meri-Lapin alue oiva pohja suuremmalle kunnalle, mutta muun Lapin jakaminen viideksi kunnaksi on kuolleena syntynyt ajatus.