Hirvonen johtaa vaikka ajo vielä varovaista

Mikko Hirvonen johtaa Ruotsin MM-rallia viiden erikoiskokeen jälkeen päivän huoltotauolla, vaikka ajo ei ole kulkenut aivan niin kuin hän olisi toivonut.

– En tiedä miksi en oikein luota autoon jarrutuksissa ja silloin kun käännän kurviin sisään. Ehkä tarvitsen vain lisää kilometrejä, ensimmäistä Ruotsin ralliaan Citroenilla kisaava Hirvonen totesi tauolla Norjan Kongsvingerissä.

Hirvonen on ajanut aamupäivän neljän ek:n etapilla kaksi pohja-aikaa ja johtaa kilpailua 2,9 sekunnilla ennen ex-tallitoveriaan Jari-Matti Latvalaa.

– Aika hankalat olosuhteet, kuten ajattelin ennen rallia. Ajourassa on ainoa pito, Hirvonen kuvaili jäisiä teitä.

Fordilla kisaava Latvala ehti aamupäivän mittaan haukata kevyesti hankea useamman kerran. Hän oli tovin myös rallin johdossa.

– En ole oikein tyytyväinen ajooni. Niin kauan kuin auto pysyy urassa, kaikki on hyvin, mutta olen hyppinyt sieltä pois ja käynyt penkalla liian monta kertaa, Latvala totesi.

– Auto ei ole ihan sellainen näissä oloissa kuin ajattelin testeissä. Katsotaan jos sille saadaan jotakin tehtyä.

Kolmantena kilpailussa on Citroenin Sebastien Loeb 12,7 sekuntia kärjestä. Loeb sai aamulla 10 sekunnin aikasakon pitkäksi venyneestä huollosta, kun hänen autoonsa laitettiin kaksi vararengasta suunnitellun yhden sijaan ja se teetti autoon säätömuutoksia.

Latvalan Ford-tallitoveri Petter Solberg on neljäntenä reilut 14 sekuntia kärjestä. Hän menetti aamupäivällä sekunteja yhteen pyörähdykseen.

Ketomaan rengas ei pidä

Yksityisellä Fordilla kisaavan Jari Ketomaan ongelma on kiinalaisvalmistajan nastarengas, joka ei pidä jäisellä tiellä. Ketomaa jää kärkeen noin sekunnin per kilometri. Hän ei kuitenkaan arvostele renkaistaan, joiden valmistaja on hänen MM-ohjelmansa päätukija.

– En ole katsonut tuloksia. Olen nautiskellut ajamisesta, kun on saanut ajaa pitkiä luistoja ja nojailla penkkoihin, Ketomaa totesi.

– Joissakin paikoissa pitäisi mennä rohkeammin, mutta tällä kilometrimäärällä WRC-autolla ei siihen vielä löydy rutiinia.

Tänään ajetaan vielä viisi erikoiskoetta. Etapin yhdeksästä erikoiskokeesta käytännössä seitsemän ajetaan Norjan puolella, jossa teiden varsilla on pienet lumipenkat päinvastoin kuin Ruotsin erikoiskokeilla.