Legace ja Jokinen Carolinan voiton turvat
Jussi Jokinen ja konkarimaalivahti Manny Legace vaikuttivat väkevästi siihen, että Carolinan vahva vire NHL-jääkiekkoliigassa jatkui sunnuntaina. Carolina löi vieraissa Atlantan 4-0. Nollapeli oli Carolinalle ja Legacelle kauden ensimmäinen. Jokinen iski maalin ja syötti toisen.
Maali oli Jokiselle kauden 26:s. Legace, 37, ehti kiekon eteen 27 kertaa. Atlanta ja Carolina ovat kohdanneet kauden aikana neljä kertaa, ja joka kerta vierailija on vienyt voiton. Legacelle nollapeli oli ensimmäinen lähes kahteen vuoteen.
– Upeaa. Näistä unelmoi. Tätä juuri haluaa, ja se on niin vaikeaa saavuttaa, Legace sanoi.
Carolinalle voitto oli kahdeksas yhdeksässä ottelussa. Joukkue kipuaa sinnikkäästi kohti pudotuspelirajaa surkeasta kauden alusta huolimatta. Ero kahdeksantena olevaan Bostoniin on kahdeksan pistettä.
Minnesotan Niklas Bäckström hävisi Calgarylle ja Vesa Toskalalle 2-5. Calgary voitti Minnesotan ensi kerran tällä kaudella kiitos Jarome Iginlan hattutempun ja Toskalan 27 torjunnan. Hattutemppu oli Iginlalle uran kymmenes. Maali oli Iginlalle ensimmäinen kymmeneen otteluun.
Bäckström kirjasi syötön Guillaume Latendressen 2-3-kavennusmaaliin. Calgary ajaa edelleen Detroitia takaa pisteen päässä (73-74) pudotuspeliviivasta.
Detroitin vire kesti
Chicagossa kotijoukkue hävisi nousukuntoiselle Detroitille 4-5. Detroit iski kaikki maalinsa toisessa erässä, jossa kotijoukkue hukkasi 2-0-johdon. Chicagon maalivahti Cristobal Huet oli toisessa erässä vaisu ja Detroit vauhdissa.
Huet vaihdettiin Antti Niemeen Detroitin Valtteri Filppulan 4-2-osuman jälkeen, mutta valmentaja valmentaja Joel Quenneville ei halunnut syyttää maalivahtia tappiosta. Niemi antautui vaihdon jälkeen vain kerran, kun Pavel Datsjuk pyöräytti läpiajosta ratkaisevan tuntuisesti 5-2:een toisen erän lopulla. Chicagon Andrew Ladd iski hattutempun.
Anaheim teki Montrealia vastaan kolme maalia avauserässä, mutta vieraat pinnistivät ensin tasoihin kolmannen erän lopussa ja voittomaalikisassa 4-3-voittoon. Anaheim on pudotuspelirajasta kuuden pisteen päässä.
