Nikolai Davidenko ihmeissään
Nikolai Davidenkon tennismailoja voi etsiä Billie Jean King -tenniskeskuksen roskapöntöistä. Maailmanlistalla kuudentena majaileva Davidenko kärsi Yhdysvaltain avoimen mestaruusturnauksen toisella kierroksella tappion ranskalaiselle Richard Gasquetille.
Gasquetin ei tarvinnut esittää parasta peliään. Davidenko onnistui mielestään ainoastaan syötöissään ja niissäkin vain kohtalaisesti.
– Tuhosin itseni. En luottanut itseeni. Otin uudet mailat joka erään. Turnauksen jälkeen vaihdan ne kaikki. Nykyiset heitän roskikseen, Davidenko sanoi.
Aiemmin tänä vuonna Davidenko vietti 11 viikkoa toipilaana rannemurtuman jälkeen.
– En tiedä onko kyse ranteesta vai päästäni. En tiedä tarvitsenko uuden valmentajan, henkisen valmentajan vai aivojen vaihdon.
Davidenkoa valmentaa hänen veljensä Eduard. Davidenko kuittasi vitsiksi huhut siitä, että hänen vaimonsa Irina olisi korvaamassa Eduardin.
– Vaimoni tietää melko paljon tenniksestä, kun hän on reissannut kanssani ja istunut tuolla aitiossa seitsemän vuotta veljeni kanssa. Mutta valmentamisesta, siitä mitä vaatii tulla joka päivä kentälle, hän ei tiedä kaikkea. On parempi, että hän lähtee shoppailemaan New Yorkiin.
Serbialaisen Novak Djokovicin torstaiehtoo sujui valoisammin kuin Davidenkon. Djokovic kellisti saksalaisen Philipp Petzschnerin suoraan kolmessa erässä. Kolmanneksi sijoitettu Djokovic sai tehdä tosissaan töitä etenkin Petzschnerin vankkaa syöttöä vastaan.
Ottelu oli edennyt 12 peliä ennen kuin Djokovic kykeni murtamaan vastustajansa syötön.
– Hän vaihteli tempoaan eikä antanut minun päästä rytmiin. Onneksi pysyin mukana, vaikka loppu oli minulta hatara, Djokovic kertasi.
Molempien pelirytmiä häiritsi yhteenotto katsomossa. Kolme katsojaa saateltiin käsiraudoissa pois.
