Saku, Jere ja Ville kiittivät toisiaan
Saku Koivun 16 vuoden taival yhtenä maajoukkueen johtohahmoista päättyi mitä todennäköisimmin Vancouverin olympiakisojen pronssiotteluun.
– Jeren (Lehtinen) ja Villen (Peltonen) kanssa vähän kertasimme fiiliksiä aamulla ja matsin jälkeen otimme pari yhteiskuvaa. Sanoimme kiitos toisillemme siitä, että lähdimme vuonna 1994 kolmikkona liikkeelle.
– 19-vuotiaana oletti, että jääkiekko on pelkkää juhlaa ja finaalipaikkaa. Että kaikki tulee automaattisesti. Tässä iässä tietää, että asiat ovat toisin. Tämä oli loistava tapa lopettaa Leijonissa, jos se sitten oli tässä.
Koivu käytti kapteenina ison puheenvuoron pronssiottelun viimeisellä erätauolla. Hän ei halua ottaa kunniaa Leijonien muodonmuutoksesta, mutta myöntää sanoneensa joukkueelle pari painavaa sanaa.
– Halusin, että jokainen jätkä tajuaa, että meillä on 20 minuuttia aikaa tehdä jotain isoa.
Koivu on huolissaan suomalaisen jääkiekon tulevaisuudesta.
– Nuorilla, noin 18–22-vuotiailla kiekkoilijoilla on nyt loistava mahdollisuus tulla ja ottaa vastuuta. Iso ryhmä pelaajia jää pois niin puolustuksesta kuin hyökkäyksestäkin. Nuoria ja nälkäisiä kavereita kaivataan.
